Вампир демону не эльф - Страница 117

117

А еще, говорят, в город вернулся Рэан Кел-ле – вроде как давным-давно погибший. Его видели возле дома прорицательницы несколько раз, и все после захода солнца. И он у сестры почему-то не остался – граф де Хенедоара приютил. И ладно бы, коли просто приютил – а не обратил ли, часом?..

И саму Айшу видели возле замка совсем недавно. Вместе все с тем же братцем.

И свет по ночам во всех замковых окнах которую неделю горит – хотя раньше всего два-три окошка и светилось.

И звуки странные доносятся – то грохот, то свист, то чьи-то вопли… А иной раз и полыхнуть может из-за стены, да так, что аж слезы из глаз…

Это чего ж там происходит-то, спаси нас Влюбленные?!

Трактир госпожи Фру, стоявший на границе земель Хэнедоара и всегда пользовавшийся спросом, потихоньку пустел. Почтенная гнома, обливаясь слезами, по ночам втайне от мужа считала убытки и рвала на себе волосы. Хорошо, что волос было много – тин Мряу пока ничего не замечал. Да что там, осоловевший от супружеской ласки и заботы, ощутимо потяжелевший гном даже торговлю почти забросил! Смирился с новым положением, осел у камелька с кружкой и, чего уж греха таить, стал с некоторым удовольствием поглядывать на свою благоверную. Даже о детишках задумываться начал, к великому счастью Милы… И вот вам пожалуйста! Дела все хуже и хуже, хоть трактир закрывай да в город переезжай. Но ведь там и конкуренция, и налоги другие, и… Такой риск! Да еще и двойной – а ну как тин Мряу в браке своем разочаруется да сбежит?! У гномов все не как у эльфов, муж в доме хозяин, захотел – ушел, и слова ты ему не скажешь! Даже родней не припугнешь – хоть Мила и была из клана уважаемого, богатого, да ведь и клан Мряу не так-то прост!

И как теперь быть? Зал полупустой, поставщики, страшилок наслушавшись, через одного заказы брать отказываются, хоть ложись да помирай… Почтенная гнома, шмыгнув носом, в отчаянии захлопнула счетную книгу и сунула ее под прилавок. Глаза б не глядели!

– Сплошные убытки, – сама себе пожаловалась она, опершись локтями о стойку. И с грустью обвела взглядом зал. Раньше в нем вечером шагу было не ступить, а теперь… И дюжины клиентов не наберется. К тому ж ни одного из них постоянного, дорожные люди все, а много ли с них возьмешь?..

Над головой заскрипели половицы. Тин Мряу, покончив с ужином, собирался на боковую… «Думай, Мила, думай! – отогнав тревогу, велела себе госпожа Фру. – Виданное ли дело, гному – да прогореть?! Вся родня засмеет!»

Однако спокойно поразмыслить несчастной гноме не дали: дверь таверны открылась, и внутрь шагнула высокая фигура, закутанная в черный плащ. Следом за ней в зал просочилась вторая – поменьше. Госпожа Фру подняла голову и, приглядевшись, тихонько ахнула: к ней пожаловал сам граф де Хэнедоара, виновник всех бед и несчастий! И дружка какого-то подозрительного привел – плюгавенького, с пейсами и таким жуликоватым взглядом, что только держись! Уж не намеренно ли слухи про демонов распускали? А что, бывает же – отвадят от заведения всех посетителей, а потом возьмут да и выкупят его за бесценок! Уж больно этот, с пейсами, вид довольный имеет… Почтенная гнома сурово нахмурилась: ну уж нет! Не получат конкуренты зубастые ее таверны! А графу, чтоб ему Чертогов не видать, она сейчас прямо в лицо все и скажет!.. Вот прямо сейчас как возьмет, да как…

– Добрый вечер, уважаемая Фру. – Мужчина, подойдя к стойке, лучезарно улыбнулся. – Давненько я у вас не был, соскучился по доброму угощению… Все ли благополучно? Как поживает ваш дражайший супруг?

– Благодарствуем, ваше сиятельство, – выдавила из себя Мила, мгновенно растерявшая весь пыл. Проклятый вампир был так любезен! – Жаловаться не на что… Присаживайтесь. Вам как всегда?..

– Почти, – улыбнулся граф. – К моему обычному заказу еще барашка подайте, в травах печенного. Для моего друга. Он хорошее жаркое очень уважает, а лучше, чем у вас, в округе не найдешь.

– Спасибо, ваше сиятельство… Ваш друг ножку али лопатку предпочитает?

– Давайте все вместе, уважаемая! – высунулся из-под графского локтя подозрительный типчик с пейсами. – Целиком!

Гнома округлила глаза. Заказ, конечно, был хороший (раз уж язык не поворачивается тину Иштвану грехи припомнить, так хоть кошель ему растрясти – себе в утешение), но… целый барашек?! Его и вчетвером не съесть!

– Останется, – поспешно вклинился вампир, – с собой заберем! Несите, госпожа Фру.

– Ваш заказ – сию минуточку, – кивнула гнома. – А барашка подождать придется… Да вы садитесь!

– Благодарю, – учтиво поклонился граф де Хэнедоара. И добавил, бессовестный: – Что бы я без вас делал, милейшая тана? Умер бы с голоду, честное слово! Лайош и кухня – понятия несовместимые…

Мила изобразила на лице подобие улыбки и отошла, борясь с желанием от души стукнуть саму себя по голове поварешкой. Такой ведь момент подходящий был для разговора! А она? Расплылась квашней, уши развесила… Или это всё известные вампирские штучки? Немертвые ведь голову дурить мастера!

«Как бы оно там ни было, – решила Фру, входя в кухню, – ужин я им подам. И обдеру обоих как липку! А ежели они к счету претензии предъявят – вот тогда все и выскажу!.. И про демонов, и про остальное… Целый барашек – на двоих! Уму непостижимо!»

Шенер проводил хозяйку таверны задумчивым взглядом:

– Нервничает.

– Еще бы, – пожал плечами граф, усаживаясь за стол поближе к стойке. – Все-таки Рэан прав: эта твоя личина никуда не годится. Даже я, прости меня Влюбленные, машинально кошель придерживаю. Это при том, что знаю, кто ты на самом деле.

117