Вампир демону не эльф - Страница 126

126

Удивительно было другое: весь пологий берег речушки оказался усеян зелеными походными палатками с медным навершием в виде трезубца. Знак Улья?..

– Шенер…

– Ничего не понимаю, – пробормотал разведчик. – Какого рожна они тут стоят у всех на виду?

Мэрта покрутила головой, прислушалась – и пожала плечами:

– Мимо неприятельской армии мы проскочить не могли. Да и будь она здесь, тин Карл бы обязательно… Шен, ты что делаешь?

– Догадайся, – буркнул разведчик, запахивая плащ и ощутимо становясь ниже ростом.

«Личину меняет», – поняла демоница. И, увидев перед собой хлюпенького демона-пехотинца, спросила тревожно:

– Думаешь, надо?

– Ну не собой же их радовать. И уж точно не человеческой физиономией. Райда говорила, шаманов всех на корню извели. А простые вояки личин не читают… Ты, наверное, пока здесь побудь. Предчувствие у меня нехорошее.

– У меня тоже, – мрачно сказала Мэрта, делая шаг вперед. – Поэтому никаких «здесь»! Вместе пойдем. Если что, ты много не навоюешь…

– Ага. Можно подумать, нам двоим ни разу хвостов не крутили? – беззлобно огрызнулся Шенер. – Ну да ладно. Держись тогда позади, я прикину, чего и как, тогда… Ящерицын хвост!

Глаза демона полыхнули. Мэрта обернулась:

– Что?

– Третья палатка в седьмом ряду, – свирепо раздувая ноздри, просвистел товарищ. – Рядом двое. Который справа, у самого входа, высокий, рога витые… Полог поднимает, ну?!

Демоница прищурилась. Потом принюхалась. И, хлестнув поникшую траву хвостом, зашипела:

– Это он! Тот, из картотеки Нюхастого, который был с Маркизом! Предатель!..

– И отравитель, – добавил Шенер. – Помнишь, я тебе про хлеб рассказывал? Райда не могла. А вот ее адъютант – мог. Мне его видно из камеры не было, зато голозадый в подробностях рассмотрел и поделился…

– Храни нас Улей!.. – прошептала Мэрта. – Адъютант… Райда… Что, если он и ее уже…

– Тихо! – шикнул разведчик. – Останься Западная армия без командира, вся дисциплина бы пошла к свиньям! А тут все по ранжиру, тишина и порядок. Смена власти мирно не проходит, сама же знаешь. Так что без пены, подруга. По крайней мере, пока все не выясним точно. За мной!..

Часовых удалось обойти без шума. Да не очень-то они и бдели, если по совести, – зевали, лениво переговаривались вполголоса и вообще службу несли из лап вон плохо. «Это после недавних-то событий? – недоуменно подумал Шенер, тенью скользя вдоль шатров. – И это при Райде? Она же их всех железной рукавицей за хвосты держит!.. Как бы Мэрти не накаркала…» Разведчик скрипнул зубами и, достигнув седьмого ряда палаток, свернул к третьей. Нахмурился – на зеленом тенте чернела вышитая эмблема оскаленной морды ящера. Шатер принадлежал командующему армией. И никакой охраны даже близко не наблюдалось!.. Либо западники совсем разболтались, либо Райды внутри нет. Хорошо это или плохо – один Улей знает.

Разведчик сделал знак крадущейся след в след подруге – мол, стой, и прижался ухом к стенке палатки. Крыса, сдавшая их с Мэртой пособнику некроманта, уже успела скрыться внутри. И если кроме нее (точнее, него) в шатре больше никого нет… «Тогда я нашу мстительницу даже останавливать не буду, – подумал демон. – Еще и от себя, пожалуй, добавлю».

– …я все подготовил, уруз Туган, – донесся изнутри шатра знакомый хрипловатый голос. – Армия готова выдвинуться хоть сейчас. Только вас ждали.

– Некрополь?.. – деловитое, короткое. Райда.

– Оповещен согласно вашим указаниям. И усилен народным ополчением из Лабиринта. Колдуны, разумеется, не одобряют…

– Колдуны – не старейшины Улья. И подчиняются командующему, как все остальные. Периметр прочесали еще раз, Зидар?

– Так точно, уруз Туган! Ни одного шамана.

– Что ж… Тогда отдай приказ сворачивать лагерь. Но не торопитесь, мне нужно отдохнуть.

– Будет исполнено, уруз Туган.

Мэрта, по примеру товарища прижавшаяся ухом к стенке шатра, пихнула разведчика в бок. Шенер коротко кивнул. Потом мотнул головой в сторону выхода из палатки – мол, подстрахуй, подруга, и, выдернув из ножен кинжал, одним движением вспорол просмоленную ткань. Ворвался внутрь шатра, опрокинув походный столик, краем глаза отметил откинутый кверху полог и загородивший проход громоздкий силуэт Мэрты и…

– Ящерицын хвост!..

Райды в шатре не было. Перед разведчиком стояли два совершенно одинаковых адъютанта командующего Западной армией. Зеркально похожие, виторогие, плечистые… В роговом отростке нестерпимо засвербело.

– Что тут происходит? – рыкнула с порога Мэрта, делая шаг вперед. – Где Райда?! Куда вы ее дели, крысы?!

Адъютанты-близнецы переглянулись. Правый сунул лапу в карман. Левый выхватил меч. Шенер, поспешно скинув личину пехотинца, выдернул из-за пояса второй кинжал. Мэрта напружинилась, готовясь к драке. И услышала вдруг:

– Повремени с резней, девочка. Твоя сестра здесь… Держите лапы на виду, уруз Туган! Меня ваша маскировка не обманет.

Все присутствующие замерли. Стенки шатра затрепетали, пошли крупной дрожащей рябью, на глазах меняя структуру и цвет – с зеленого на каменно-серый. Фитиль масляной лампы, подвешенной у потолка, зашипел. А из темного угла, где стоял походный сундук, медленно выступила полупрозрачная фигура в плаще. Низкорослая, субтильная, с каждой секундой становящаяся все четче и осязаемей… Правый адъютант попятился.

– Бежать некуда, – спокойно произнес гость из ниоткуда. – Я не рядовой колдун, и я закрыл круг. Опусти меч, Зидар. Ты сделал ставку не на того…

126