Вампир демону не эльф - Страница 132

132

– В каком смысле? – нахмурился некромант. – Вы вообще кто?!

Туман колыхнулся:

– Я его… его… не важно! Верховный иерофант сообщает, что выходит из состава ордена и…

– Что?! – рявкнул Магистр. – Как это – выходит?! Вы заключили с нами договор, отец Кельвиг!.. И поставили на нем подпись с личной печатью! Хватит прятаться за спину своей бабенки! Извольте явиться лично и…

– Его преосвященство не имеет такой возможности, – сконфуженно раздалось из облачка. – Нынче утром, согласно повелению его величества, иерофант взят под стражу и временно лишен… всего…

– Насколько временно?

– Не знаю. Но от лица его преосвященства и… ай! То есть от лица его величества и самого отца Кельвига я заявляю о расторжении ранее заключенного договора!..

– Этот договор – двусторонний! – вскинулся некромант. – У Кельвига есть обязательства, заверенные магией личной печати! Он не вправе ее нарушить!

– Возможно, – после паузы произнес из вновь колыхнувшегося тумана уже другой голос – спокойный и деловитый. – Но кое-чего вы не учли, Магистр. До вашего договора печать верховного иерофанта была поставлена на указе его величества короля Арталии – в подтверждение верной службы правящему дому. Давность лет роли не играет – важно изначалье. Будь правитель вторым или же будь он солидарен с отцом Кельвигом – ваш договор имел бы силу. Но, увы, его величество никогда не тяготел к некромантии…

– Нюхастый! – яростно взревел прозревший некромант, грохнув кулаком по столу. – Это ты?! Мало тебе было Маркиза?!

– Как видите, – усмехнулся собеседник. – Но если уж по совести, то вы мне куда более интересны, уважаемый Магистр.

– Сволочь!

Некромант сорвал с шеи медальон и в ярости шарахнул по прозрачному камню тяжелым перстнем-печаткой. Кристалл раскололся. Белесый туман свился в жгут и стремительной воронкой ушел в каменный пол. Связь прервалась.

В тишине зала, нарушаемой только бессвязными проклятиями Магистра в адрес главы агентства «Всевидящее око», раздался скрипучий голосок гнома:

– Это что ж, все теперь побегут?..

– Мне бежать некуда, – равнодушно высказалась демоница. – Даже если договор потеряет силу. А вот насчет остроухих я не уверена…

– Закрой пасть, демон! – вскинулся уязвленный эльф. – Моя госпожа от своих решений не отступается! И правителей над нею, кроме нее самой, нет!

– Стало быть, вы участие подтверждаете, тин Олерриэль? – уточнил гном. И, поразмыслив, махнул рукой. – Добро. Клан Торн тоже слово сдержит. Но и тебе свое сдержать придется, Магистр. Помни об этом. А человеки… Чай, без них обойдемся!

– Согласен, – отозвался некромант. Собрал волю в кулак, задвинув на дальнюю полку мечты о том, чтоб удавить одну слишком шуструю ищейку собственными руками, и поднял голову. – Тин Бара из славного клана Торн прав, господа! Мы вполне можем обойтись и без Кельвига. Главное, что обязательства по доставке трупов в Кромахт он успел выполнить в достаточной мере… И я возвращаюсь к цели сегодняшнего собрания: Ордену пора объединиться! Час пробил!.. Волшбой и посулами наш общий враг переманил на свою сторону кое-кого из ваших собратьев, достопочтенные тины, а также, как видите, еще и людей. Навряд ли соперник может похвастать большим количеством бойцов, однако… Если мы не хотим в самом скором времени оказаться в тисках соединенной армии, мы должны собрать наши силы воедино – и первыми нанести удар!..

Эльф и гном шагнули поближе к столу переговоров. Райда не двинулась с места, вполуха слушая вдохновенную речь Магистра. Пожалуй, в том, что касалось убалтывания и умения манипулировать другими, этот некромант не отставал от верховного шамана Улья… Оставалось надеяться, что таланты главы ордена сопоставимы с силой его союзников. Гномье племя клана Торн весьма многочисленно. Эльфы? Ну, Магистр не дурак и вряд ли сделал ставку на какой-нибудь захиревший род остроухих. Как он там сказал – Норгет? Это не тот род, случайно, во главе которого стоит Фелта Норгет Эримар и который славится своими лучниками на весь континент?.. Похоже, именно он и есть. Хороший выбор. Да и у Магистра не пусты закрома: драконы, зомби, несколько сотен полукровок, выпестованных некромантом с малолетства и преданных ему не хуже, чем эта его «дочь»… И двадцать тысяч пленных демонов, что ждут своего часа в каменоломнях Кромахта.

Глаза демоницы зажглись мрачным огнем. Ты хотела войны, сестренка? Что ж, ты ее получишь!..

Допрос верховного иерофанта Арталии – теперь уже бывшего – много времени не занял. За доказательствами вины отца Кельвига тоже дело не стало. Пусть Карл Нюхастый так и не смог показать своему королю то, что видел сноходец, зато найти и припугнуть девицу Локейн, а также взять за горло ближайших соратников иерофанта он смог. Все перечисленные сдали покровителя с потрохами. А означенная девица, посвященная в сомнительные делишки главы церкви больше других, не только под присягой подтвердила свое грехопадение и участие иерофанта в переправке трупов из Арталии в Кромахт, но и помогла открыть хитрый тайник отца Кельвига. Где тин Карл, помимо компрометирующего двустороннего договора, обнаружил прозрачный как хрусталь крупный кристалл. Драгоценным камнем он не являлся, оправы не имел и потому вызвал у Нюхастого повышенный интерес…

Кристалл вместе с подробным протоколом допроса, договором и зареванной девицей Локейн был предъявлен его величеству государю Арталии. Девица очень хотела жить, так что прямое назначение безделушки тайной оставалось недолго. А уж после того как кристалл вдруг прерывисто замерцал всеми гранями и растерянный правитель Арталии услышал о «срочном вызове», «явке без промедления» и – стараниями Нюхастого – об «обязательствах, заверенных личной печатью», верховному иерофанту оставалось только чистосердечно во всем признаться. Для начала, разумеется, попытавшись выставить себя невинной жертвой интриг…

132