Вампир демону не эльф - Страница 148

148

– Драконы! – взревела Мэрта. – Бойцы! Во-о-оздух!!

Следующая тень стремительно спикировала вниз. За ней еще одна и еще… Да сколько же их там, этих тварей?! Демоница, буквально вырубая себе дорогу в толпе смердящей нежити, бросилась вперед. Ящер, свободный ящер, вот кто ей сейчас нужен. Тут не протолкнешься, а многих воинов Улья посбивали с седел меткие эльфийские стрелки… При мысли о лучниках на стенах Цитадели Мэрту перекосило. Эльфы! Чума остроухая, не при Алэре будь сказано! И ведь небось за идею воюют, с них станется. Правильно Шенер говорил – идейные хуже всех…

Под ноги метнулась низкая коренастая фигура. Уруз Туган, выругавшись, занесла топор – и едва успела отвести лезвие в сторону: гном оказался из своих. В изрубленном доспехе, безоружный – не считать же за оружие окровавленный кинжал?

– На! – не раздумывая, Мэрта сунула в руки коротышке свой меч. Ей он был все равно коротковат, топор удобнее, а любимый двуручник сгинул еще много лет назад, в битве за Озера. – Передай своим, пусть держатся от стен подальше! Ушастые без остановки поливают…

Гном кивнул, стиснул в пальцах рукоять клинка и с невразумительным воплем ринулся в самую гущу врага. Демоница одобрительно хмыкнула. И снова пригнулась – очередной дракон вихрем пронесся над головой. В зубах у него было зажато обвисшее, безжизненное тело демона. Второй демон, сыпя проклятиями, извивался в захвате когтей. Тот самый темник, что минуту назад спас своего уруза от копья в спину… Мэрта сузила глаза. Пинком отшвырнула от себя какого-то ретивого гнома из стана Магистра, вырвала из рук ближайшего зомби алебарду и, прицелившись, запустила ею прямо в грудь низко летящему монстру. Попала. Убить не убила, но когти разжать заставила. Темник ухнул прямо на отряд нежити, но уже через мгновение, разжившись оружием, вновь встал в строй, валя мычащих зомби направо и налево. «Успела», – удовлетворенно подумала Мэрта. И, углядев шагах в пятнадцати бестолково мечущегося ящера с пустым седлом, заторопилась к нему.

Граф де Монкор любил кровь. Не в том узком смысле, в каком ее надлежит любить всем немертвым, а в самом что ни на есть глобальном. И пусть владелец замка Хэнедоара не ошибся насчет причины, побудившей верховного вампира Фешетеи отказаться от участия в Ночной войне, но сейчас, когда у тина Манрике выбора не было… Подписали на бой – и держат на коротком поводке! Как будто маги сами себя защитить не в состоянии! Да и демонской шаман, Манрике это кожей чувствовал, в случае чего табун бешеных эльфов переплюнет. Вцепились в портал, магами его прикрыли, а вампиров живой оградой в полукруг выстроили, для защиты выпускников магической академии. Да с такой защитой и гномы бы справились!..

А прямо под носом, в посверкивающей колдовскими разрядами тьме, кипел бой. И густо, сладко, головокружительно пахло свежей кровью. Тин Эргас сглотнул. Магия личной печати, поставленной на договоре, союзных бойцов и пальцем тронуть не дала бы, но ведь с той стороны воевала не только нежить. Там были эльфы, были гномы, были какие-то полукровки – живые, горячие. А он, Манрике, стоит здесь, как конная статуя, и ни вперед ни назад!

– Сколько можно седло протирать, Иштван? – рыкнул, не сдержавшись, тин Эргас. – Мы воевать сюда шли или что?

– Успеете еще, – отмахнулся граф де Хэнедоара.

Глаза верховного вампира Ира с тревогой следили за кружащими в небе драконами. Да, разведка не оплошала – почти что три дюжины. Демонов на кусочки рвут, баллисту сплющили играючи, к первой осадной башне подбираются… Он тихо выругался – подобрались. И успешно. Тшехт!..

– А башен всего семь, – забывшись, пробормотал его сиятельство.

Барон Фархий мрачно кивнул:

– Долго не продержатся. Еще час, и Цитадель нам станет не по зубам.

– Далась она вам, эта Цитадель, – глухо проблеяли слева.

Граф де Монкор, с жадным любопытством вслушивающийся в музыку битвы, скорчил презрительную гримасу. Лемарн, тряпка сопливая! Перетрясся весь уже, собственным бойцам за господина стыдно! Как Хэнедоара с Фархием его вообще на участие сподвигли?.. И какой от него тут толк?

А барон-то прав. Крылатые гады уже вон вторую башню валят. Доберутся до остальных – и не видать тину Манрике эльфийской крови… Ушастые не дураки в самое пекло лезть, знай себе со стен стрелами плюются. Метко причем, этого у них не отнимешь. Граф де Монкор скрипнул зубами. И, быстро оглянувшись на занятых разговором высших, поманил к себе одного из самых верных подручных, низшего Урсо. Наклонился к его уху, шепнул пару слов, тыча пальцем вверх. Что-то спросил, дождался ответа, удовлетворенно прищурился… и, приподнявшись в седле, гаркнул:

– За мной! Погоняем жужелиц, чтоб неповадно было!

Тин Иштван, обернувшись, только руками всплеснул: в соседнем седле не было уже никакого графа де Монкора. Ввысь, клекоча, взмыла тощая летучая мышь.

– Эргас, чтоб тебя! – взревел его сиятельство. – Вернись, скотина!!

Где там. Обернувшийся вампир его уже не слышал. Или просто слышать не хотел, что вернее… Но самое неприятное было не в этом – в конце концов, от Манрике все чего-то подобного и ждали. Самое неприятное было в том, что следом за господином сорвалась целая мышиная стая! Триста вампиров, основная масса армии немертвых!

Барон Фархий схватился за голову:

– Проклятый псих!..

– Куда он?! Что происходит?!

– Помолчи, Лемарн! – огрызнулся граф де Хэнедоара. И, увидев, как рванулась в их сторону окрыленная побегом Манрике орда нежити, рявкнул: – Держать строй! Не дать прорваться! Мэтр Крей!!

148